瓷器與陶器的主要區(qū)別中就包含釉料這一大元素，本文主要介紹了釉料的產(chǎn)生與其發(fā)展，以及對(duì)于瓷器的施釉方法。

　　從出土文物看，原始社會(huì)的陶器表面粗糙是沒(méi)有釉的，其易吸水、易污染。從山東龍山文化和浙江良渚文化時(shí)期的發(fā)掘事物中可以看出，古人開始用各種工具堆陶器進(jìn)行修括、磨光，但仍不能解決防水去污的問(wèn)題，直到商代才創(chuàng)制出石灰釉。

　　釉料的發(fā)明是陶器向瓷器演進(jìn)的重要條件。由于標(biāo)本不易收集以及釉層較薄，上海硅酸鹽研究所僅分析了少數(shù)商周及漢晉時(shí)期的青釉，氧化鈣含量介于16%~20%間，而戰(zhàn)國(guó)山西侯馬二個(gè)釉陶的釉含氧化鈣分別為15.71%和20.59%。這其中大多數(shù)氧化鈣是加入石灰石的緣故，作為釉料中助溶劑的氧化鈣，其主要作用是降低釉的熔融溫度，使其能在較低溫度下玻化。

　　光澤好、透明度高、硬度大等是石灰釉所具有得優(yōu)點(diǎn)，也正是這些特點(diǎn)使其更適于作青瓷的釉料，坯體上刻劃的花紋圖案和浮雕的人物，可以通過(guò)釉的透明性清晰地映現(xiàn)出來(lái)。我國(guó)歷代燒造青釉陶瓷器物的窯，如越窯、甌窯、婺州窯、德清窯、汝窯、臨汝窯、耀州窯、官窯和龍泉窯等，都以鐵為主要著色劑，以氧化鈣為主要助熔劑，越窯釉內(nèi)二氧化硅含量約57%~61%，三氧化二鋁僅11%~15%，氧化鈣含量16%~20%，二氧化鈦0.52%~1.14%。

　　自東漢到北宋，青瓷一直沿用石灰釉，氧化鈣含量是越早越高，釉層厚度卻越晚越厚，早期僅0.10mm左右。隨著技術(shù)的進(jìn)步，在南宋時(shí)釉中氧化鈣含量開始不斷減少，從漢晉16%~20%，減少到9%~12%;氧化鉀含量，漢晉在4%以下，南宋提高到5%左右。因此南宋龍泉窯除用瓷上和石灰石外，又加入草木灰配制青釉，成為石灰-堿釉。石灰釉的主要特征是高溫粘度較低，流動(dòng)性好，釉面光澤很強(qiáng)，石灰-堿釉的高溫粘度則顯著提高，在適當(dāng)溫度下燒成時(shí)，釉面光澤柔和，沒(méi)有強(qiáng)烈的浮光感，南宋改用石灰-堿釉，使釉厚而不流，釉內(nèi)氣泡不致太大，從而獲得晶瑩豐滿、翠青如玉的色釉。南宋用含鐵量4%以上的紫金土原料，創(chuàng)制成官窯和哥窯的碎紋藝術(shù)釉，是中外陶瓷史上杰出的創(chuàng)舉。

　　石灰釉用還原焰燒成，釉內(nèi)鐵含量1%~3%時(shí)，釉呈青綠色；鐵達(dá)到4%~5%時(shí)，釉呈暗灰青、茶葉末或墨綠色；8%左右時(shí)，釉呈赤褐色乃至暗褐色；釉厚lmm以上或釉內(nèi)鐵含量10%左右時(shí)，釉就變成黑色了。

　　石灰釉以鐵作著色劑外，鈦和錳也是很強(qiáng)的著色劑，上虞越窯遠(yuǎn)在漢代就開始利用石灰石和紫金土等原料配釉，燒成醬色釉。晉代德清窯用含鐵量高的紫金土甚至摻和含錳粘土來(lái)配制黑釉，在制瓷工藝上是巨大的進(jìn)步。

　　釉陶是陶向瓷演化過(guò)程中必不可少的一步。初期釉料配制工藝尚未成熟，刷釉法上釉施釉簡(jiǎn)單，釉層極薄，釉面厚薄不一，有裂紋或失透現(xiàn)象，釉的玻化不良，釉色不純，胎釉結(jié)合不好，由商周到春秋戰(zhàn)國(guó)，施釉技術(shù)有所提高，蕭山縣進(jìn)化區(qū)和紹興具富盛區(qū)出土的戰(zhàn)國(guó)釉陶及原始青瓷，釉層雖薄，只有10~50μm左右，釉色淺黃，但胎釉結(jié)合比前稍好了。漢代開始浸釉法施釉，浸釉法上釉難度比刷釉法高，制品的釉面較均勻，釉層也較厚，釉色大有提高。上虞出土的東漢青瓷四系罐，全體施釉，釉呈較純的淡青色，釉面色調(diào)和釉層均勻一致無(wú)裂紋，釉厚0.2mm以上，玻化良好，胎釉結(jié)合牢固。1972年湖北當(dāng)陽(yáng)出土四系罐，釉呈淡青色略泛黃，色調(diào)上下基本一致，厚度0.lmm以上；二件四系壇，釉呈蝦青色，厚度0.5mm左右，光澤中等；缽，釉面略有不勻，青中稍帶黃色。這些器物燒結(jié)良好，已是成熟的青瓷。

　　三國(guó)、兩晉時(shí)期已較普遍用浸釉法上釉，釉層厚而均勻，呈色亦較穩(wěn)定，西晉青瓷的釉層厚度一般已在0.lmm以上。但蓮花尊是刷釉法上釉，釉層較薄。1958年在南京電力學(xué)校發(fā)掘的甘露元年?yáng)|吳墓出土的一對(duì)青瓷羊，用浸釉法上釉，釉層厚而均勻。青瓷谷倉(cāng)釉色呈現(xiàn)較深的綠色，釉層也厚，離開了原始青瓷釉薄和釉色淡綠帶黃的階段。南朝有一部分制品胎泥以含鋁量較高和含鐵量很低的白瓷土做原料，氧化焰燒成，這樣胎質(zhì)的燒結(jié)溫度提高了，但沒(méi)有相應(yīng)調(diào)整釉的化學(xué)組成，結(jié)果燒成后，釉已完全玻化，胎尚未燒結(jié)，造成胎、釉結(jié)合極為不良，產(chǎn)生龜裂和嚴(yán)重剝釉現(xiàn)象。

　　隋唐時(shí)期，我國(guó)的瓷器手工業(yè)有了顯著的發(fā)展，北方的邢窯白瓷和耀州窯青瓷，都有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，浙江青瓷生產(chǎn)，尤其是越窯青瓷有了顯著的發(fā)展和提高。由于施釉技術(shù)的提高，唐、五代的越窯青瓷，釉層厚度達(dá)0.2~0.5mm，釉面比晉越窯均勻滋潤(rùn)，青的色調(diào)增多，釉色也較穩(wěn)定，有“千峰翠色”之譽(yù)，對(duì)國(guó)內(nèi)外瓷業(yè)的發(fā)展影響深遠(yuǎn)。

　　南宋龍泉窯在施釉工藝上有了更為重要的的發(fā)展和提高。用對(duì)器物里面蕩釉和外面浸釉的方法，通過(guò)素?zé)?jīng)過(guò)兒次上釉來(lái)提高釉層厚度，厚度普遍達(dá)到lmm。偏光顯微鏡觀察，胎和釉間，可清楚看到有一層約0.lmm的中間層，中間層處有石英晶體和莫來(lái)石的微細(xì)晶體，它們是高溫時(shí)坯和釉相互擴(kuò)散和熔融產(chǎn)生的。中間層可使坯釉間的熱膨脹系數(shù)差異得到補(bǔ)償而結(jié)合牢固，消除裂釉和剝釉現(xiàn)象。同時(shí)，釉內(nèi)含有5%~10%肉眼不易看到的小而均勻的氣泡，大小在0.01~0.05mm之間，并有5%左右均勻分布的石英晶體，還能較好掌握釉料配比，一般能控制三氧化二鐵在1%~2.5%，三氧二化鋁在14%~16%，二氧化硅在65%~69%，氧化鈣在9%~12%之間。釉面均勻，釉層增厚，呈色也發(fā)生了顯著的變化，不但釉層豐滿，而且晶瑩潤(rùn)澈，出現(xiàn)“似冰”、“類玉”的粉青、梅子青等翠青色釉，為世所稱頌，被譽(yù)為“青瓷之花”，馳名中外。

　　到了元、明，龍泉窯的大件產(chǎn)品增多。大件產(chǎn)品有的用澆釉法上釉，中、小件產(chǎn)品仍沿用浸釉和蕩釉法。釉料組成仍然采用石灰-堿釉，釉層厚度減薄，為0.5~0.8mm，釉的透明度和光澤度均比南宋時(shí)提高，釉色以豆青色為主，粉青和梅子青少了。總的來(lái)說(shuō)，其釉色是不及南宋。